加勒比海的飓风季正在威胁美国最大产油州得克萨斯州的大型炼油厂运营。
当地时间7月3日周三，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）下属国家飓风中心（NHC）公布，当地周三上午，飓风“贝丽尔”（Beryl）的等级从五级降至四级。根据NHC的标准，四级和五级飓风分别对应的最高风速为131到155英里/小时和156英里/小时以上。
贝丽尔是有纪录以来最早增强为五级的飓风，它横扫加勒比海东南部，预计将于本周五袭击加勒比海的尤卡坦半岛，随后对墨西哥湾沿岸的美国石油等能源关键基础设施构成威胁。
NHC 表示，贝丽尔的风速最高达到157英里/小时，然后在美国当地时间周三早上减弱到145英里/小时。政府气象预报员预计，贝丽尔在“未来一两天内”会“有所减弱”，但它仍将是一场“大型飓风”，因为它将在“周三袭击牙买加和开曼群岛。”
同在当地时间本周三，墨西哥气象局向尤卡坦半岛沿岸、即波多黎各科斯塔玛雅到坎昆地区发出飓风警告，预计飓风将于周五登陆。经过尤卡坦半岛后，贝丽尔预计会直接前往得州所在的海岸，并向路易斯安那州移动。该地区是美国主要石油和天然气炼油厂的所在地。
在NHC公布贝丽尔风力减弱前，能源巨头壳牌周三宣布，暂停该公司在墨西哥湾的部分钻井作业。作为预防措施，该司开始疏散非必要人员。暂停作业影响的部分产品包括，壳牌所运营Perdido 平台生产的中等酸性油HOOPS原油HOOPS Blend、海上石油管道系统HOOPS输送到得州Freeport南部Quintana码头的Perdido平台产油，以及通过Quintana送出、流入休斯顿炼油中心的原油。
NHC周三表示，本周末，贝丽尔在墨西哥湾西部的路径和强度仍不确定，墨西哥湾西部、含得州南部的利益相关者应监测贝丽尔的进展。
电脑模型展示的贝丽尔未来沿得州海岸移动路径覆盖该州32家炼油厂。而炼油厂对于将原油加工成汽油和柴油等产品至关重要。旅游俱乐部 AAA Northeast 的发言人 Mark Schieldrop向媒体表示，如果贝丽尔直接袭击石油和天然气基础设施，如果当地的炼油厂停产不只是几天时间，可能会导致油价上涨。
上月金融博客Zerohedge曾撰文警告，因为今年大西洋飓风季威胁炼油，美国大选前，拉尼娜现象会让拜登政府面临更复杂的形势。飓风季的热带风暴可能颠覆墨西哥湾的美国炼油业务，只需要一次强飓风就能破坏墨西哥湾沿岸的美国大型炼油厂，并可能导致美国的平均汽油价格升至4美元/加仑的政治敏感水平。现在美国汽车协会AAA公布的平均汽油价格略高于3.5美元/加仑。
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